此前系列賽大比分湖人3-2暫時領(lǐng)先，而火箭核心杜蘭特此役繼續(xù)缺陣，這無疑為湖人的晉級之路增添了利好，卻也讓火箭陷入了背水一戰(zhàn)的絕境——唯有贏下本場比賽，他們才能將系列賽拖入搶七，否則只能接受被淘汰的命運。
這場生死對決，不僅關(guān)乎兩隊的季后賽前程，更因41歲詹姆斯的登場，被賦予了更多傳奇色彩。
比賽伊始，火箭率先發(fā)力，開場就連中三分建立起短暫優(yōu)勢，但好景不長，他們很快陷入進攻啞火的困境。
反觀湖人，抓住對手失誤的機會迅速反擊，里夫斯打成2+1吹響反攻號角，隨后球隊連中三分轟出一波12-0的攻擊波，成功實現(xiàn)反超。
小賈巴里·史密斯依靠罰球勉強為火箭止血，可次節(jié)火箭依舊狀態(tài)低迷，連續(xù)出現(xiàn)打鐵和失誤，詹姆斯則憑借精準的傳射建功，帶領(lǐng)湖人持續(xù)擴大領(lǐng)先優(yōu)勢，分差一度被拉開到19分。
盡管里夫斯的連續(xù)失誤給了火箭喘息之機，但八村塁和詹姆斯先后命中三分，再度壓制住對手的反撲勢頭，半場戰(zhàn)罷，湖人以49-31手握18分的巨大領(lǐng)先優(yōu)勢。
易邊再戰(zhàn)，湖人沒有給火箭太多翻盤機會，持續(xù)發(fā)力將分差進一步擴大到25分。陷入絕境的火箭只能不斷沖擊內(nèi)線，依靠造殺傷勉強苦苦支撐，試圖縮小分差。
可到了末節(jié)，火箭的頹勢愈發(fā)明顯，連續(xù)的打鐵和失誤讓他們在4分鐘內(nèi)僅拿到3分，而湖人則穩(wěn)扎穩(wěn)打，牢牢掌控著場上主動權(quán)，不給對手任何逆轉(zhuǎn)的可能。
最終，湖人以98-78大勝火箭，以總比分4-2淘汰對手，成功晉級西部半決賽，他們接下來的對手將是雷霆。
值得一提的是，據(jù)湖人記者Dan Woike報道，湖人在這個系列賽的四場勝利，全是在不被看好的情況下拿下的，平臺開出的盤口上，這四場比賽湖人均處于受讓一方，這樣的晉級之路更顯不易。
這場決勝之戰(zhàn)的勝利，離不開湖人眾將的齊心協(xié)力，每位球員都在自己的位置上發(fā)光發(fā)熱。
作為球隊的絕對核心，詹姆斯再度展現(xiàn)了“不老傳奇”的實力，他出戰(zhàn)37分鐘，投籃25中10，三分5中2，罰球8中6，砍下28分7籃板8助攻的全面數(shù)據(jù)，正負值高達+26，用穩(wěn)定的表現(xiàn)引領(lǐng)球隊前行。
這場勝利也讓詹姆斯的季后賽生涯勝場數(shù)達到188場，繼續(xù)刷新NBA歷史第一紀錄，遠超排名第二的費舍爾（161勝）、第三的鄧肯（157勝）等傳奇球星。
同時，他季后賽生涯合計贏過42個系列賽，比喬丹生涯打過的37個系列賽還要多，用實力續(xù)寫著屬于自己的傳奇。
除了詹姆斯，湖人其他球員的表現(xiàn)同樣可圈可點。
八村塁在進攻端手感火熱，尤其外線表現(xiàn)堪稱驚艷，他出戰(zhàn)35分鐘，15投8中，其中三分球7中5，砍下21分6籃板2助攻1蓋帽，正負值高達+20，用精準的投籃幫助球隊牢牢鎖定領(lǐng)先優(yōu)勢。
里夫斯出戰(zhàn)30分鐘40秒，14投7中，罰球1中1，得到15分3籃板2助攻3蓋帽，在攻防兩端都為球隊提供了有力支持。
斯瑪特則在防守端立下大功，盡管進攻端手感一般，但他多次造成對方進攻犯規(guī)，還上演了正面大帽伊森的精彩瞬間，他出場34分53秒，7投2中（三分4中2），罰球2中1，拿到7分7籃板1助攻2搶斷2蓋帽，僅有1次失誤，正負值+25位列全場第二高。
中鋒艾頓則在防守端展現(xiàn)出強硬姿態(tài)，無論是頂防申京還是拼搶籃板，都給球迷留下了深刻印象，他出戰(zhàn)28分鐘，6中2，罰球7中3，拿到7分16籃板（含3個前場籃板）1助攻1蓋帽，正負值+5，用防守為球隊筑牢了防線。
與湖人的歡慶形成鮮明對比的是火箭的落寞，本場失利后，他們以大比分2-4被淘汰，這也是他們連續(xù)兩年在季后賽首輪折戟，去年他們不敵勇士，如今又敗給湖人，連續(xù)的失利無疑給這支球隊帶來了不小的打擊。而湖人的晉級，尤其是詹姆斯的出色表現(xiàn)，也引發(fā)了外界的廣泛討論。
此前季后賽開打前，帕金斯就曾表示：“如果41歲的勒布朗·詹姆斯，在和凱文·杜蘭特領(lǐng)銜的火箭隊的首輪直接對決中勝出，那關(guān)于GOAT的爭論，我再也不想聽到半個字，徹底終結(jié)。”
無獨有偶，美媒也給出了相似的觀點：“如果41歲的勒布朗·詹姆斯能帶領(lǐng)這支球隊闖過季后賽首輪，我就再也不想聽到關(guān)于詹姆斯和喬丹的任何討論了。”
更值得稱道的是詹姆斯在30歲之后的統(tǒng)治力，據(jù)統(tǒng)計，30歲以后，詹姆斯共在82場季后賽比賽中得到至少25分5板5助的數(shù)據(jù)，在歷史上處于斷檔領(lǐng)先地位。
排名第二的庫里僅有25場，喬丹以23場位列第三，賈巴爾22場，奧拉朱旺和馬龍各21場，差距十分明顯。
41歲的年紀，依舊能在季后賽的決勝戰(zhàn)中打出統(tǒng)治級表現(xiàn)，帶領(lǐng)球隊在不被看好的情況下晉級，詹姆斯用實際行動證明，自己依舊是聯(lián)盟中最具影響力的球員之一。
如今，湖人已經(jīng)晉級西部半決賽，等待他們的將是雷霆的挑戰(zhàn)，相信在詹姆斯的帶領(lǐng)下，這支湖人能夠繼續(xù)書寫驚喜，向著更高的目標邁進。
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